「寒いだろうな」と思う。

「でも、熱いだろうな」とも思う。

「彼のハートは燃えているだろうな」と。

イングランドプレミアリーグ、マンチェスターユナイテッドの本拠地、オールドトラフォードに立ち、スタジアムを包むその地響きのような揺れを彼は身体の芯から感じているに違いない。

一時はその瞬間を迎えることすら危ぶまれた。目的を達する為の彼の運動量、そこへ向かう集中力には並々ならぬものがあったはずだ。

しかし、どれほど彼のフィジカルが強靭であっても、状況は残酷なことに彼以外の人間の行動や、思惑によって左右されてしまう。

しかし、この原稿を書いているまさに今、彼は日本人としてチームを率いてあのオールドトラフォードに立っている。

サッカー選手としてではなく、自身が企画した旅の添乗員として。

鴨下大輔、彼と出会ったのは宮城県牡鹿半島で桜の森を創るプロジェクトがきっかけだった。

大手旅行代理店の社員である彼は僕らのプロジェクトに共感してくれ、いや当初は「仕事として必要だから協働する」

くらいの意識だったかもしれない。
しかし結果として、関東からのボランティア有志をまとめ牡鹿半島へ引率し、諸々の調整に尽力してくれたことで、このプロジェクトはスタートを切れた。そう感じている。

その牡鹿への旅が終わった後、彼が記してくれた彼らしい文章がある。

そこには、こんな一節があった。

鴨下氏が「引き継いだ仕事」を自身の特殊な能力で“ジブンゴト”に変換して、進めていく過程であっても、全てがそうすんなりと動いたわけではもちろんない。
ただ、僕らのプロジェクトとご縁いただいてからも鴨下氏の注力や行動には救われたし、彼のジブンゴトの思いに裏付けされていなかったらこのプログラムはきっと日の目を見ることはなかっただろう。今でもそう思っている。

さらに、手記には彼の衝動にも似た想いがこう記されてあったことを僕は覚えている。

《・・・早速、『桜on三陸プロジェクト』と打ち合わせの機会を設定させてもらうと、プロジェクトの発起人である田中氏の話を聞くことになる。彼は（自分と違って）情熱を前面に押し出すタイプで、それが新鮮であり、羨ましくもあり、暗中模索な状態からこのあたりで『いっちょやったるか』とハラヲククルスイッチとなった。》

僕と彼自身とのタイプの違いへの分析と彼の意識がそこには記してあった。そして、それが彼に“ハラヲククルスイッチ”を芽生えさせたのだと。

しかし、僕の個人的な理解は少し違う。

彼はもともと【覚悟を持てる、腹のくくれる人間だった】のだと思う。
そして、彼自身がこれまでの人生の中で【その腹をくくることが自身を行動へと駆り立てるスイッチ】だということを経験上よく知っていたに違いないと。

それはきっと彼が人生の大半を費やしている「好きなこと」＝サッカー・フットボールを通して会得してきた身体能力そのものだと感じる。

好きだと思うもの、好きだと思えたものに対して彼は非常に敏感なのだ。

敏感だからこそ、それに出会ったときには、その為に走り、考え、世話をして、腹をくくる。

それが彼の持つ覚悟へのスイッチなのだと思う。

幼い頃から、サッカー少年で、大学でもサッカーを続け、社会人になった今でも彼の日常においてサッカーはなくてはならないものになっている。

自身の旅行代理店での仕事とサッカーとは決してつながりの多いものとはいえないだろう。

しかし、彼の日常の業務のモチベーションは愛すべきフットボールであり、たとえフットボールとは何の関係のない業務であっても、どこかで好きなフットボールになぞらえてその業務とモチベーションを推進させている。

好きなものへの執着と標準を、それに関わりのないどんなジャンルにでも応用できる能力は、世に生きる人にとってうらやましく映ることすらある。

しかし、彼を見ていると、その好きなものへのエネルギーとモチベーションを異なるジャンルにでも活かすことができるのだという事実をはっきりと確認することができる。
好きなサッカーへのモチベーションを、異ジャンルにも平行移動して応用することが日常化されているのだ。だから腹がくくれるのだ。

その能力を会得するきっかけはどこにあるのか。

僕は、そのきっかけこそが、【好きな物を自覚してそれを基準にして、身の回りの出来事や物事に接すること】にあるように思う。

好きな物が心底自覚できている人が実際にどれほどいるだろうか？

それが自身の基準だと明確に他ジャンルの人に伝えられる人がどれほどいるだろうか？

好きなことを明確に自覚できていること、その経験に素直に反応できること、そんな人がきっと《覚悟が出来る人、腹をくくれる人》だと感じている。
そして往々にして腹をくくれる人の生み出すものは豊かで面白い。

ソーシャルメディアを通じて見る彼からのマンチェスターの写真には、「俗にいう仕事の枠を逸脱しているほど」、とコメントする人がいるかもしれない。

しかし、それほどその躍動感や興奮がそこからは伝わってくる。

彼が心底楽しんで、真剣に、熱く、企画し実行したこの旅に同乗できたお客様は、おそらく彼の《好きなものへのパワー》に感染して、さらなる相乗効果でもって最高の瞬間に出会うことになるのだろう。

もっとも、彼が好きなことへのパワーを、異なるジャンル＝本業へと、これほどストレートに移行できる機会はそれほど頻繁におとずれるわけではないだろうけれども・・。

だとしても、自身の好きなことの為に、そのエネルギーやモチベーションを自由自在に異なるジャンルへも適応させて、仕事を創り、楽しんでしまうその能力は、きっと誰もが羨望の眼差しで眺め、手に入れたいと願う能力であることは確かな気がしている。

好きなものに敏感であること。好きなものを知っていること。その好きを外に出し適応させていくこと。

それが習慣化できると、《好きのエネルギーとモチベーションをどんなジャンルにでも応用させられる身体》が出来上がってくるのではないだろうか。

そうして身体の中に重要なこの“ハラヲククルスイッチ”を有する人が少しでも増えていったなら、きっと、その身体能力は世の中の動きをもっともっと面白く豊かに加速させていくはずだ。

まもなく自身が創ったチームと共に成田へと降り立つ彼に、「お疲れさまでした」と同時に、長く細やかな賛辞を贈ろうと思っている。